Avanza un hallazgo clave en la extracción de cobre y oro

La empresa NGEx Minerals obtuvo recuperaciones de hasta 94,2% de cobre y 87,1% de oro en los ensayos metalúrgicos iniciales, realizados sobre muestras del yacimiento Lunahuasi en la provincia de San Juan. Las pruebas permitieron lograr concentrados limpios del metal rojo con leyes de entre 23,4% y 39,4% de contenido fino.
El programa evaluó material representativo de las zonas Saturno, Marte y Júpiter mediante pruebas de flotación secuencial y alternativas de procesamiento. El esquema técnico registró también recuperaciones de plata de entre 80,2% y 88,3%, con niveles de elementos dañinos ubicados por debajo de los límites habituales de penalización comercial.
“Estos resultados metalúrgicos iniciales son muy alentadores y constituyen un primer paso importante para comprender las características del procesamiento”, afirmó su presidente y CEO, Wojtek Wodzicki, en un comunicado.
La primera fase de flotación generó concentrados de cobre de entre 17,6% y 27,8% con rendimientos elevados en metálico. En la segunda etapa, el tratamiento GlassLock removió más del 95% del arsénico presente en el concentrado, con una reducción de masa de entre 25% y 30% sin pérdidas de mineral fino.
El diagrama de flujo simplificado no requirió etapas de limpieza debido a la mineralogía del material, lo que reduce los costos del circuito de procesamiento. Las pruebas demostraron además la factibilidad técnica para producir cátodos de cobre y metal doré directamente en el sitio operativo.
Los próximos pasos evaluarán la optimización del tamaño de molienda, reactivos y la mezcla de pirita aurífera para incrementar el rendimiento final. Los ensayos futuros incorporarán material de vetas de alta ley de oro y mineralización tipo pórfido sin presencia de minerales arsenicales.