Licitarán la operación de complejo hidroeléctrico

La provincia de Mendoza y el Gobierno Nacional lanzaron una licitación internacional conjunta para seleccionar un nuevo operador para el complejo hidroeléctrico Los Nihuiles, de 290 MW, ubicado sobre el río Atuel, en San Rafael.
El proceso tendrá por objeto la venta y transferencia del 100% de las acciones de Hidroelectricidad Mendocina SA (HEMSA), que será la concesionaria del sistema por treinta años desde el 31 de julio.
Sus activos son propiedad del Estado provincial, así como el derecho de uso de agua, mientras que la jurisdicción del Estado nacional solo incluye el contrato de generación. Por esa razón, la licitación se realiza de forma conjunta.
La provincia ha dado “un paso fundamental para concretar una licitación que permitirá seleccionar un operador con capacidad técnica y financiera para desarrollar un proyecto de largo plazo. El objetivo es modernizar un activo estratégico para Mendoza, recuperar su potencial de generación e incorporar nuevas inversiones que fortalezcan la seguridad energética y el desarrollo” local, afirma la ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, en un comunicado.
La adjudicación se concretará cuando coincidan las decisiones de ambas jurisdicciones: por un lado, la Provincia adjudicará las acciones de HEMSA – decisión que luego deberá ser ratificada por la Legislatura de Mendoza- y, por otro, el Estado nacional otorgará la concesión de generación eléctrica.
El proceso se lanzó tras el vencimiento de las concesiones que durante décadas estuvieron en manos de operadores privados y que fueron prorrogadas transitoriamente para garantizar la continuidad del servicio mientras se definía un nuevo esquema de administración.
La nueva concesión busca consolidar un modelo que fortalezca el control provincial sobre un recurso estratégico como el agua, optimizando las condiciones de explotación hidroeléctrica mediante mejores cánones, regalías y mayores ingresos para Mendoza.
Como parte de este proceso, Nihuil IV quedará incorporado de manera definitiva al esquema general del complejo, permitiendo que las cuatro centrales hidroeléctricas funcionen con un único modelo de operación, mantenimiento e inversiones.
La unificación permitirá además planificar de manera integral la recuperación del sistema, que sufrió importantes daños como consecuencia del aluvión registrado en enero de 2025.
La futura administración deberá ejecutar las inversiones necesarias para rehabilitar los equipos afectados, modernizar las instalaciones, recuperar capacidad de generación e incrementar la confiabilidad del complejo.
El complejo Los Nihuiles está integrado por tres represas, cuatro centrales hidroeléctricas y un dique compensador ubicados sobre el río Atuel, en el departamento de San Rafael.