Precisarán 700 millones de dólares para construir un proyecto de plata

La empresa AbraSilver Resource precisará invertir 721,50 millones de dólares para la construcción de su proyecto de plata y oro Diablillos, en la provincia de Salta, según los datos estipulados en su estudio de factibilidad definitivo (DFS, por sus siglas en inglés).
La minera canadiense necesitará desembolsar 229,30 millones para levantar la planta de procesamiento de 9.000 toneladas por día (t/d) para producir 20 millones de onzas de plata equivalente promedio por año durante los primeros cinco años de trabajo (14 millones de onzas de plata y 89.000 de oro).
“Los resultados del DFS son la culminación de años de trabajo técnico riguroso y confirman que Diablillos es exactamente lo que creíamos que era: un proyecto de plata y oro de alto margen y de gran envergadura, con un camino claro hacia la construcción – afirma su presidente y director ejecutivo, John Miniotis, en un comunicado -. Las cifras hablan por sí solas: un VAN después de impuestos de 4.200 millones de dólares canadienses, una TIR del 42% y una recuperación de la inversión en menos de dos años, impulsado por una producción de más de 20 millones de onzas de plata equivalente al año durante los primeros cinco años”.
La empresa, además, tendrá que invertir 93,20 millones para la infraestructura del sitio; 11 millones para la externa y 7,60 millones para la mina a cielo abierto; 117,80 millones en costos propios y otros 164,60 millones en otros indirectos. También, tendrá que reservar 97,90 millones más para contingencias.
AbraSilver Resource, a su vez, precisará considerar 519,80 millones de dólares para el capital de mantenimiento (LOM, por sus siglas en inglés) que se financiarán con el flujo de caja del proyecto y otros 74,10 millones para costos de cierre.
Esto le permitirá producir de 10 millones de onzas de plata equivalente promedio por año durante los 25 años de vida útil de la mina, compuestas por 5,90 millones de onzas de plata y 62.000 de oro.
Eso lleva a que el proyecto tenga un valor presente neto después de impuestos del 5% (VPN 5%) de 3.000 millones de dólares, con una tasa interna de retorno (TIR) del 41,90% y un período de recuperación de la inversión de 1,70 años
A precios al contado, el VAN 5% aumenta a 4.800 millones de dólares con una TIR del 56,50% y un período de recuperación de 1,40 años. En ambos casos, estos montos se han calculado un precio de 50 dólares por onza para la plata y de 3.650 dólares por onza para el oro.
El proyecto cuenta con costos totales de efectivo de sostenimiento (AISC) de 20 dólares por onza de plata equivalente durante la vida útil del mineral y un ratio VAN/Capex después de impuestos de 4,20 veces, que pone de manifiesto su sólida viabilidad económica y su gran potencial de generación de valor.
La compañía incrementó las reservas minerales probadas y probables a 77,90 millones de toneladas con una ley de 146 gramos por tonelada (g/t) de plata equivalente, que contienen 183 millones de onzas de plata y 1,80 millones de onzas de oro (366 millones de onzas de plata equivalente), estimadas a partir de una mina a cielo abierto.
AbraSilver Resource prevé que la primera producción comience antes de finales de 2029, sujeta a la decisión final de inversión (FID, por sus siglas en inglés), que se espera para el segundo trimestre de 2027.
Por otra parte, analiza una expansión de la lixiviación en pilas en una segunda fase para procesar material mineralizado de menor ley que proporcionaría una producción incremental de oro y plata, con resultados de una evaluación económica preliminar (PEA, por sus siglas en inglés) que espera tenerla lista para finales de junio.
La planta de tratamiento de residuos mejorada incorpora un diseño de contrafuerte de roca estéril aguas abajo, para eliminar el riesgo de fallos previsibles, al tiempo que reduce los costes de transporte y la generación de polvo.
Por otra parte, prevé la conexión a la red eléctrica en el tercer año de operación de la mina. Esto reducirá tanto los costos operativos como las emisiones de carbono de Diablillos.
“Es importante destacar que estos resultados del DFS representan nuestro escenario base de la Fase 1, no nuestro escenario máximo. La incorporación de una planta de lixiviación en pilas, el aumento de la capacidad de la planta y la exploración continua en todo nuestro paquete de terrenos nos brindan múltiples herramientas para aprovechar estos resultados – concluye -. Nuestro enfoque ahora está en avanzar rápidamente hacia una decisión final de inversión en el segundo trimestre de 2027, con el fin de generar un valor significativo a largo plazo para nuestros accionistas”.