AbraSilver Resources logró reducir un 13% (38 millones de dólares) el monto de inversión que deberá realizar la construcción de su mina de oro y plata Diablillos, en la provincia de Salta, con respecto a lo estimado en 2018.
La empresa canadiense deberá desembolsar 255 millones de dólares para poder desarrollar el proyecto, lo que permitirá una recuperación del capital en 2,60 años, según consta en la nueva evaluación económica preliminar (PEA por sus siglas en inglés) que realizó Mining Plus Perú y contó con las contribuciones de Hanlon Engineering & Associates y de SAXUM Engineering.
En la anterior, publicada hace tres años, la compañía había estimado que la inversión necesaria sería de 293 millones de dólares. La reducción se debió a un recorte del 45% en los costos registrados en el desmontaje gracias al descubrimiento y la definición de una mineralización poco profunda que bajó, en gran medida, los requisitos previos y ha aumentado los recursos minerales.
“Estamos muy satisfechos con los resultados de esta PEA, que demuestra que Diablillos es un proyecto de plata y oro destacado y económicamente sólido con un importante potencial de mejora. Es importante destacar que esta evaluación es solo una instantánea del valor potencial de Diablillos – afirmó su presidente y director ejecutivo, John Miniotis, en un comunicado -. Nuestro programa de exploración de Fase II en curso continúa cruzando múltiples resultados de alto grado que se espera que agreguen un valor incremental significativo. Además, hemos identificado varias oportunidades para expandir y optimizar aún más el caso PEA, que tenemos la intención de evaluar a medida que avanzamos hacia un estudio de viabilidad”.
Pese a los números alentadores que obtuvo en el PEA, la empresa aclara, en un comunicado, que lo obtenido en este documento no implica que la construcción de Diablillos se materialice.
El desarrollo del proyecto requerirá de un desembolso de 76,90 millones de dólares para levantar la planta de procesamiento y 53,70 millones en infraestructura (tratamiento de agua, tienda de camiones, almacén, puerta de seguridad, almacenamiento de explosivos, laboratorio, enfermería, desechos peligrosos, almacenamiento de muestras y almacenamiento de reactivos).
A su vez, precisará invertir 51,60 millones dólares para el pre-desmonte y 46,30 millones en costos propios e indirectos y, además, destinar otros 26,50 millones para contingencias y otras previsiones.
El único ítem que registra un incremento es en el de capital sustentable, al que destinará 15 millones de dólares. Esto se debió a la instalación de almacenamiento de relaves (7,60 millones de dólares) y a la asignación miscelánea 500.000 dólares por año de operación.
Finalmente, la compañía invertirá 8,20 millones de dólares en el cierre de la mina tras los 16 años que calcula que tendrá su vida útil. Eso implica una reducción del 5% en los costos registrados en el estudio anterior.
La mina tendrá una capacidad de 7.000 toneladas por día (t/d). En promedio, podrá generar 4,20 millones de onzas de plata y 52.000 de oro, mientras que en los primeros cinco años estas cifras podrán alcanzar los 8 millones y 44.300 onzas, respectivamente.
De esta forma, el valor presente neto (VPN) del proyecto antes de impuestos del 5% será de 678,50 millones de dólares con una tasa implícita de retorno (TIR) del 44,30%. En tanto, luego del pago de las tasas del 5%, estos valores alcanzarán los 364 millones y 30,20% como base respectivamente.
Los costos en efectivo sostenidos totales de Diablillos durante los primeros cinco años se ubicarán en los 10,41 dólares por onza de plata equivalente, mientras que los totales durante la vida útil de la mina alcanzarán los 11,97.
El proyecto ha sido concebido como un tajo abierto convencional que utiliza operaciones de camiones y palas operadas por contratistas, que se llevará a cabo en cinco fases en la zona de Oculto.
La planta que se construirá permitirá procesar 7.000 t/d de material o 2,45 millones de toneladas por año considerando 350 días de operación. Para esto, se simplificó su diseño frontal a una trituradora primaria y un circuito de trituradora de molino de bolas semiautógena que se adapta mejor a la variabilidad de los tipos de minerales que se observarán de vez en cuando. Esto le permitirá alcanzar costos operativos promedio de 9,80 dólares por onza de plata equivalente.
Además, la empresa ha identificado varias oportunidades potenciales que pueden mejorar significativamente los rendimientos económicos. La primera incluye los trabajos hacia el noreste de Oculto que se están llevando a cabo.
Por otra parte, plantea la expansión de mineralización poco profunda hacia la zona Fantasma y perforaciones adicionales en profundidad para comprender la mineralización en esos niveles, entre otras.
AbraSilver deberá invertir U$S 255 millones para explotar Diablillos
El proyecto tendrá una vida útil de 16 años y una capacidad de procesamiento de minerales de 7.000 toneladas por día.