Avanza un proyecto de uranio en Río Negro

La sociedad entre la empresa Blue Sky Uranium e Ivana Minerales (IMSA) seleccionó a M3 Engineering & Technology y el Saskatchewan Research Council (SRC) para llevar adelante programas de ingeniería y pruebas metalúrgicas del proyecto de uranio-vanadio Ivana, en la provincia de Río Negro.
Los acuerdos firmados con estas compañías representan un paso importante en el avance hacia estudios de nivel de prefactibilidad y factibilidad, proporcionando el marco técnico necesario para optimizar la recuperación metalúrgica, sustentar el diseño de ingeniería, avanzar en la evaluación económica y sustentar sus potenciales decisiones de desarrollo.
“Con la firma de estos acuerdos, seguimos cumpliendo con nuestro cronograma para avanzar en el proyecto Ivana y desbloquear el valor potencial de este importante depósito de uranio-vanadio. Ahora, procederemos a recolectar y evaluar los datos metalúrgicos necesarios para respaldar futuros estudios económicos y el desarrollo del proyecto – afirma su presidente y CEO, Nikolaos Cacos, en un comunicado -. Los acuerdos con M3 y SRC reúnen experiencia de clase mundial en ingeniería y metalurgia que será fundamental para optimizar la recuperación de uranio y vanadio y llevar el proyecto hacia la siguiente etapa”.
Los programas generarán datos clave de ingeniería y metalurgia necesarios para definir el diagrama de flujo de procesamiento óptimo para la recuperación de uranio y vanadio y respaldar el diseño y la ingeniería de procesos requeridos para los estudios económicos.
También, procura reducir el riesgo técnico mediante la caracterización metalúrgica detallada y pruebas de recuperación e integrar los resultados en estudios más amplios de planificación minera, ambientales y de ingeniería.
Los programas de trabajo actuales en curso en el proyecto Ivana incluyen pruebas metalúrgicas y desarrollo de procesos, estudios de línea de base ambiental y permisos e investigaciones hidrogeológicas y abastecimiento de agua.
La empresa espera que las fases futuras de trabajo incluyan investigaciones geotécnicas, ingeniería de minas, ingeniería civil e ingeniería de procesos para respaldar futuros estudios económicos.
SRC llevará a cabo un programa integral de pruebas metalúrgicas en sus laboratorios en Canadá. La fase inicial involucrará unos 900 kilogramos de material mineralizado que consta de tres muestras compuestas que representan mineralización de baja, media y alta ley del depósito Ivana.
El plan incluirá la caracterización mineralógica detallada, pruebas de beneficio (incluyendo scalping y fregado por atrición), de lixiviación en botellas agitadas evaluando condiciones tanto alcalinas como ácidas y el análisis de la cinética de extracción de uranio y vanadio y el consumo de reactivos.
Los resultados respaldarán la definición de los parámetros de procesamiento óptimos y pueden dar lugar a una segunda fase adicional que constará ensayos de lixiviación con agitación, circuitos de extracción por solventes para separar el uranio y el vanadio y de precipitación de productos y evaluaciones de filtración y gestión de colas (relaves).
M3 Engineering & Technology y M3 Argentina trabajarán estrechamente con la compañía y sus consultores técnicos para avanzar en actividades clave de ingeniería y desarrollo del proyecto.
A su vez, coordinará la ingeniería, servicios de asesoría técnica y apoyo al estudio de factibilidad, incluida la integración de los resultados de las pruebas metalúrgicas en el diseño del diagrama de flujo de procesamiento propuesto y la configuración de la planta.
El trabajo incluirá la evaluación y desarrollo de alternativas de procesamiento, la optimización de los parámetros de recuperación metalúrgica y la definición de los principales circuitos de proceso requeridos para la recuperación de uranio y vanadio.
M3 también ayudará a coordinar e integrar los aportes de ingeniería en múltiples disciplinas técnicas necesarias para los estudios de nivel de factibilidad, incluyendo ingeniería de procesos, apoyo a la planificación minera, de infraestructura y consideraciones de ingeniería civil.
Este trabajo ayudará a definir los criterios de diseño clave del proyecto, incluidos los supuestos de capacidad de la planta, el diseño de la planta de proceso, los requisitos de infraestructura y otros parámetros de ingeniería necesarios para su evaluación.
M3 apoyará la preparación e integración de los aportes de ingeniería necesarios para la estimación de costos de capital y operación, que formarán parte del marco técnico y económico de futuros estudios de Ivana.