Mejoran las estimaciones de un proyecto de litio

La empresa Lithium Argentina incrementó los recursos y reservas minerales de su proyecto de litio Cauchari-Olaroz en la provincia de Jujuy, con respecto a lo registrado en 2019.
Según el reporte realizado por Aquatec y Groundwater Insight, la minera aumentó la estimación de recursos medidos e indicados (M&I) un 42% a 28,10 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente (CLE) con una ley promedio de 562 miligramos por litro (mg/L) en comparación con los 19,90 millones de toneladas a 592 mg/L obtenidas en el informe anterior.
Los recursos inferidos también se incrementaron un 104% a 9,60 millones de toneladas de CLE con una ley promedio de 567 mg/L de litio frente a los a 4,70 millones con 592 mg/L registradas anteriormente.
“La estimación actualizada en Cauchari-Olaroz, combinada con Pozuelos-Pastos Grandes, proporciona una de las carteras de salmuera de litio de mayor escala y calidad a nivel mundial – afirma su CEO, Sam Pigott, en un comunicado -. Contar con la base de recursos adecuada es el primer paso; de cara al futuro, nuestra prioridad es minimizar el riesgo de nuestra cartera de crecimiento mediante la obtención del RIGI, la obtención de los permisos necesarios y la finalización del plan de desarrollo de la Etapa 2, que aprovecha la Etapa 1 e incorpora nuevas tecnologías para impulsar una mayor eficiencia operativa”.
El objetivo de la compañía se centra en la expansión de la huella de recursos, la incorporación de datos de producción y la utilización de un modelo hidrológico a nivel de cuenca, diseñado para respaldar los planes de desarrollo de la segunda etapa de Cauchari-Olaroz.
Esta nueva fase prevé sumar 45.000 toneladas por año (t/a) de CLE. Para eso, la empresa tiene previsto presentar un informe técnico que incluya la estimación actualizada durante marzo de 2026.
Este reporte incorpora perforaciones adicionales y un modelo hidrológico de toda la cuenca que extiende el área de recursos unos veinte kilómetros al sur de la huella de recursos anterior. A su vez, incorpora datos de muestreo de pozos de producción y resultados de un modelo hidrológico de toda la cuenca para respaldar el plan de desarrollo de la segunda etapa.
“Nuestra visión es construir sobre esta sólida base operativa, con el objetivo de alcanzar una capacidad combinada de más de 200.000 t/a de CLE en el norte de la Argentina – destaca -. A medida que avanzamos hacia este objetivo, mantenemos nuestro firme compromiso con un enfoque disciplinado en la asignación de capital, garantizando que cada paso de nuestro proceso de crecimiento esté directamente vinculado a la creación de valor tangible a largo plazo para nuestros accionistas”.
Para el desarrollo de esta nueva etapa, la compañía le solicitó al gobierno nacional la inclusión del proyecto en el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI) que espera esté resuelto durante el primer semestre .
También, presentó en diciembre los permisos ambientales para respaldar una expansión que apunta a 45.000 t/a de capacidad de carbonato de litio, lo que proporciona flexibilidad adicional a medida que avanza en la planificación del desarrollo.
La empresa espera que el estudio de alcance de la segunda etapa se complete a mediados de este año e incorporen la estimación actualizada en los planes de expansión futuros.
Lithium Argentina continúa avanzando en el modelado hidrogeológico, la optimización de campos de pozos y las mejoras de procesamiento para respaldar aún más la planificación de la producción a largo plazo y los posibles escenarios de expansión.