Invertirán USD 1.000 millones para explorar áreas petroleras en el Mar Argentino

Siete consorcios locales e internacionales y dos compañías planean invertir al menos 1.000 millones de dólares en los próximos cuatro años para explorar 23 áreas de petróleo y gas en el Mar Argentino, afirma una fuente de la industria.
Mitsui, BP, ENI, Tullow Oil, Qatar Petroleum, Equinor, ExxonMobil, Total, YPF, Royal Dutch Shell, Pluspetrol, Tecpetrol, y Wintershall serán adjudicadas con los bloques en las cuencas Argentina Norte, Malvinas Oeste y Austral en la ronda 1 de la licitación lanzada por la Secretaría de Energía de la Nación.
El Gobierno esperaba inversiones por encima de los 602 millones de dólares para explorar las áreas offshore. Las compañías ofrecieron gastar 995,91 millones en exploración más otros 5 millones en bonos, afirma la fuente.
La Secretaría de Energía recibió ofertas por 18 de los 38 bloques incluidos en la licitación. Algunos eran menos atractivos y podían dar lugar a la deserción y ser ofrecidos nuevamente en una segunda ronda licitación.
La administración de Mauricio Macri recibió 14 propuestas que totalizaron 776,75 millones de dólares para la cuenca Malvinas Oeste, siete de 178,14 millones para Cuenca Argentina Norte, y otras dos que sumaron 38,07 millones para bloques en la Cuenca Austral.
La licitación originalmente incluía siete áreas en aguas profundas (200-1300 metros) y siete bloques en aguas ultra-profundas (1200-4000 metros) en los 100.000 kilómetros cuadrados de la Cuenca Argentina Norte, 18 bloques en aguas profundas (100-700 metros) en los 85.700 kilómetros cuadrados de la Cuenca Malvinas Oeste, y seis áreas en aguas bajas (menor a 100 metros) en los 140.000 kilómetros cuadrados de la Cuenca Austral.
Equinor fue la gran ganadora ya que se le adjudicaron cuatro áreas, dos en aguas bajas –AUS 101 (área de 2.157 kilómetros cuadrados) y AUS 106 (2283 kilómetros cuadrados) en la cuenca Austral, una en aguas ultra-profundas CAN 108 (2.882 kilómetros cuadrados) en la Cuenca Argentina Norte, y una en aguas profundas MLO 121 (4191 kilómetros cuadrados) en Malvinas Oeste.
La compañía noruega ofreció una inversión total de 120,44 millones de dólares para la explorar los bloques, indica una fuente de la industria. En AUS 105 y 106 perforará el 100% de la formación springhill.
Además, la UTE Equinor-YPF será adjudicada con tres áreas de aguas profundas CAN 102 CAN 102 (8.965 kilómetros cuadrados) y CAN 114 (7.079 kilómetros cuadrados) en la Cuenca Argentina Norte y un área de aguas profundas MLO 124 (4.418 kilómetros cuadrados) en Malvinas Oeste, señala la fuente. La sociedad espera desembolsar 98,43 millones de dólares, agrega la fuente de la industria.
Por otro lado, un consorcio compuesto por YPF, Equinor y Total será adjudicado con dos bloques de aguas profundas MLO 122 (4.420 kilómetros cuadrados) y MLO 123 (3.787 kilómetros cuadrados) en Malvinas Oeste, anticipa una fuente. La inversión planeada es de 81,74 millones de dólares, agrega la fuente petrolera.
El segundo oferente más ambicioso fue Qatar Petroleum, que recibirá siete bloques en dos UTEs separadas: una con ExxonMobil Argentina Offshore Investments, y la otra con Shell Argentina.
La primera será adjudicada con cinco áreas de aguas profundas MLO 113 (5.824 kilómetros cuadrados), MLO 114 (5.942 kilómetros cuadrados), MLO 117 (4.901 kilómetros cuadrados), MLO 118 (4.200 kilómetros cuadrados) y MLO 119 (4.546 kilómetros cuadrados), en Malvinas Oeste, según anticipa Mike Cousins, vicepresidente de ExxonMobil Upstream Business Development Company’s.
La firma estadounidense tendrá una participación del 70% en la sociedad y será la operadora. Allí, planea invertir 259,57 millones de dólares para explorar los bloques ubicados a 320 kilómetros de las costas de Tierra del Fuego, detalla una fuente de la industrial.
En el proceso de exploración inicial, adquirirá datos sísmicos 3D, explica Cousins. “Estamos ansiosos en trabajar con nuestro socio en esta nueva oportunidad de exploración en la Argentina. Esta oportunidad permitirá a ExxonMobil utilizar su capacidad de exploración y experiencia única, mientras evalúa los nuevos bloques”, destaca.
Por su parte, la UTE Shell Argentina-Qatat Petroleum recibirá dos áreas de aguas profundas CAN 107 (8.341 kilómetros cuadrados) y CAN 109 (7.860 kilómetros cuadrados) en la Cuenca Argentina Norte, según Andy Brown, Director de Upstream de Shell Argentina.
La petrolera anglo-holandesa tendrá el 60% de la participación en el consorcio y, también, será la operadora. La empresa planea invertir 67,62 millones de dólares en la exploración en la plataforma continental, puntualiza la fuente de la industria.
En el proceso inicial, la UTE realizará estudios sísmicos para tener una nueva información de calidad para evaluar las formaciones de hidrocarburos, explica Brown. “Esta ronda presenta oportunidades relevantes de exploración en la frontera. Su potencial a largo plazo nos permitirá desarrollar una cartera de aguas profundas, complementando nuestro modelo no convencional en la cuenca neuquina”, añade.
El consorcio Total-BP será adjudicado con dos bloques de aguas profundas CAN 111 (6.320 kilómetros cuadrados) y CAN 113 (6.574 kilómetros cuadrados) en la Cuenca Argentina Norte y espera desembolsar 26,06 millones de dólares durante los próximos cuatro años, detalla la fuente de la industria.
Tullow recibirá tres áreas, una individualmente, y otras dos en sociedad con Pluspetrol y Wintershall. La compañía británica explorará una de aguas profundas (MLO 122) en Malvinas Oeste, donde planea invertir 43,66 millones de dólares más bonos, completa la fuente petrolera.
A la UTE Tullow-Pluspetrol-Wintershall será adjudicada con dos bloques de aguas profundas MLO 114 (5.942 kilómetros cuadrados) y MLO 119 (4.546 kilómetros cuadrados) en Malvinas Oeste. El consorcio espera desembolsar 188,42 millones de dólares para el proceso, según anticipa la fuente de la industria.
Por otra parte, un consorcio compuesto por ENI, Mitsui, y Tecpetrol obtendrá un contrato para explorar el área de aguas profundas MLO 124 (4.418 kilómetros cuadrados) en Malvinas Oeste, donde planea invertir 67,61 millones de dólares más 5 millones en bonos, detalla.
Finalmente, la UTE ENI-Mitsui será adjudicada con el bloque de aguas profundas MLO 121 (4.291 kilómetros cuadrados) en Malvinas Oeste, y espera desembolsar 42,39 millones de dólares en el proceso exploratorio, explica.
Todos los contratos contarán con dos partes: la primera será por un período de cuatro años en el que las compañías tendrán que invertir en estudios de sísmica 2D y3D y podrán perforar pozos si lo desean.
Luego, si deciden continuar con la segunda etapa de cuatro años de exploración (tres años para aguas someras), las petroleras tendrán que perforar al menos un pozo. Además, tendrán la opción de extender los permisos por cinco años (cuatro para aguas someras) cuando podrían perforar otro pozo.
Las empresas ganadoras pagarán regalías progresivas al Gobierno Nacional, desde 5% al 12%, según el gasto de inversión para sus respectivas áreas. La Secretaría de Energía planea adjudicar los contratos el 16 de mayo y transferir los bloques marítimos el 16 de agosto.

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